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在蘇州平江河畔,可以看到沿河有一排平房,三十余間的樣子,規(guī)整劃一。 這里曾經(jīng)是蘇州著名的豐備義倉,在晚清時(shí)事飄搖的時(shí)代,這里開倉放糧,救濟(jì)災(zāi)民,讓人們免除了饑餓的痛苦。 作為晚清蘇州最大的慈善機(jī)構(gòu),豐備義倉在蘇州百姓中有著不可或缺的分量。 豐備義倉設(shè)立始末 糧食倉儲(chǔ)制度是我國傳統(tǒng)社會(huì)保障制度的重要組成部分。 據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),明清兩代蘇州城內(nèi)有大小糧倉百余處。明代巡撫周忱和知府況鐘,為加強(qiáng)對漕糧的管理,把原分散在各縣農(nóng)村的糧倉,分別移建到蘇州城內(nèi)婁門和閶門一帶。 糧倉還有一個(gè)重要的作用,就是備荒倉儲(chǔ)。 常平倉、義倉和社倉應(yīng)是我國歷史上影響最大分布最廣的三種備荒倉儲(chǔ)。從漢朝開始,中國就有了常平社倉制度,豐收的年份儲(chǔ)藏糧食,災(zāi)年的時(shí)候賣出糧食,以防止“谷賤傷農(nóng)”“谷貴傷民”。義倉和社倉制度起于隋唐,宋代以后逐漸成熟。 清代的備荒倉儲(chǔ)體系也主要由常平倉、義倉、社倉組成。清朝明文規(guī)定:“由省會(huì)至州郡俱建常平倉,鄉(xiāng)村則設(shè)社倉,市鎮(zhèn)則設(shè)立義倉?!弊鳛楣俎k倉儲(chǔ),常平倉設(shè)于城市,在災(zāi)荒時(shí)對鄉(xiāng)村地區(qū)的社會(huì)救濟(jì)雖也能發(fā)揮一定的作用,但因距鄉(xiāng)村較遠(yuǎn),且開倉時(shí)必須“詳報(bào)踏勘,往返察驗(yàn),未免后時(shí)”,手續(xù)頗繁,往往錯(cuò)失良機(jī)。而社倉和義倉則大多設(shè)于市鎮(zhèn)或鄉(xiāng)村,可補(bǔ)常平倉之不足,因而得以普遍推行。 但到了道光年間,社倉和義倉的運(yùn)營已經(jīng)弊竇叢生,急需改革。 道光五年(1825年),時(shí)任安徽巡撫的陶澍向皇帝上了一個(gè)奏折,率先提出了“豐備義倉”的概念。在陶澍看來,古代社倉春借秋還實(shí)在是官民俱累。他提出了新的設(shè)想:“每鄉(xiāng)每村各設(shè)一倉,秋后以民間量力捐輸,積存?zhèn)}內(nèi),遇歲歉則以本境所積之谷,即散給本境之人……”并提出了“豐備”之名,“本以豐歲之有余,備荒年之不足”。 陶澍所說的這個(gè)義倉,作慈善是它存在的首要意義,它的價(jià)值體現(xiàn)在賑濟(jì)饑民和災(zāi)民。其要點(diǎn)就是由過去的官辦,改為民辦,由士紳辦理、捐輸、賑濟(jì),一切由地方人士打理,而由官方進(jìn)行監(jiān)督。 出乎意料的是,道光皇帝并沒有批準(zhǔn)陶澍“豐備義倉”這個(gè)名稱,回復(fù)道:“不必另立倉名?!?/p> 這個(gè)計(jì)劃,因?yàn)榛实鄣摹耙黄狈駴Q”,就這樣耽擱了下來。 一直到了道光十二年(公元1832年)。時(shí)任江蘇巡撫的林則徐在任上“焦頭爛額”。 雖然號(hào)稱是“魚米之鄉(xiāng)”,但蘇州當(dāng)時(shí)卻沒有余糧了。清中期后蘇州人口眾多,土地相對不足,糧食供應(yīng)緊張。據(jù)統(tǒng)計(jì),道光十年(公元1830年),蘇州府人口為341萬多人,人口密度達(dá)到了669.15人/平方公里。人均占有耕地面積只有1.82畝,遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于清代維持生存的最低人均耕地占有量4畝的水平。而為數(shù)不多的耕地中,桑、棉等經(jīng)濟(jì)作物的種植又占去較大份額。因此,清中期以后蘇州府產(chǎn)糧無法滿足本地需要,糧食供應(yīng)十分緊張,嚴(yán)重依賴外地供糧。 偏偏又遇上災(zāi)荒。從道光初年開始,蘇州連續(xù)十余年沒有五谷豐登,糧食供應(yīng)的緊張局面更加嚴(yán)重。就在這年冬天,蘇州城里還出現(xiàn)了大批饑餓的難民,更讓情況“雪上加霜”,不得不靠政府和士紳的救援茍延殘喘。 面對這樣棘手的問題,當(dāng)時(shí)的江蘇巡撫林則徐想出了設(shè)立義倉和流動(dòng)粥擔(dān)的方法,他在巡撫衙門的后門口搞了個(gè)義倉,專門用來救濟(jì)災(zāi)民。 道光十五年(公元1835年),已是兩江總督的陶澍和江蘇巡撫林則徐再次提出籌設(shè)豐備義倉的奏折《會(huì)同蘇撫籌設(shè)江寧省城豐備義倉折子》。這次終于得到了道光皇帝的批準(zhǔn),因?yàn)閭}賑濟(jì)范圍是縣治設(shè)在蘇州城中的長洲、元和、吳縣三縣,因此被稱為長元吳豐備義倉。林則徐用上年“官捐賑余銀兩”買谷,存放于江蘇巡撫衙門,此后不久,積谷數(shù)量便達(dá)到二萬余石,這是長元吳豐備義倉的創(chuàng)始。 救濟(jì)為主,兼顧多面 作為一項(xiàng)公益事業(yè),豐備義倉在成立之初,就得到了蘇州地方紳士的捐助。 在義倉剛成立的時(shí)候,前刑部侍郎韓崶之子韓范就呈文稱其父臨終有“遇有地方公舉,竭力捐助”之遺命,將其父所留田畝一千一百余畝捐入義倉,“官為收租辦糧收儲(chǔ),以備歉歲公用”。 韓范捐田的義舉得到了清政府的表彰。陶澍和林則徐都在奏章中為之向道光皇帝請獎(jiǎng)。道光帝認(rèn)為這種行為是“實(shí)屬急公好義”,給予其“交吏部例議敘”的獎(jiǎng)勵(lì)”。 政府的獎(jiǎng)勵(lì)進(jìn)一步刺激了地方紳士捐助豐備義倉的積極性。韓范之后,捐田者絡(luò)繹不絕,義倉擁有的田產(chǎn)也隨之增多。到1860年太平軍攻占蘇州時(shí)止,義倉已經(jīng)擁有長洲、元和縣境內(nèi)一萬四千九百多畝田地,成為蘇州地區(qū)規(guī)模最大的倉儲(chǔ),田租成為豐備義倉的最主要的收入來源,在災(zāi)荒之年給予災(zāi)民最低生存需要的救助,使其不致餓死。 咸豐十年(1860年),豐備義倉毀于戰(zhàn)火,“積儲(chǔ)一空”,而義倉田畝也散落民間。同治二年(公元1835年),清軍收復(fù)蘇州之后,即行籌措“善后”事宜,義倉作為備荒要政,也很快被提上了重建日程。 蘇州地方官府首先對原屬豐備義倉的田畝進(jìn)行了清查,并開始收租,所得的田租收入暫時(shí)存放于官府銀庫。同治五年(公元1866年),在蘇州著名紳士馮桂芬、潘遵祁的主持下,豐備義倉正式重建,這次重建,義倉不再設(shè)于江蘇巡撫衙門,而是選在了平江路慶林橋東,并屢經(jīng)擴(kuò)建,前后共達(dá)七次之多,如今僅存的位于石家角的豐備義倉,正是在同治十二年(公元1873年)在第四次擴(kuò)建時(shí)建起來的。 重建之后的豐備義倉收入主要來自以下兩個(gè)方面,一是田租收入,二是銀錢存當(dāng)、借出,以及購買房屋出租帶來的利息和房租收入。除了傳統(tǒng)的荒年救濟(jì)災(zāi)民的職能外,豐備義倉成為晚清蘇州地區(qū)資金最雄厚、發(fā)揮賑濟(jì)作用最大的社會(huì)保障設(shè)施,也是近現(xiàn)代蘇州最大的慈善機(jī)構(gòu)之一。 光緒二十三年、二十四年(1897年、1898年),蘇州旱災(zāi)、水災(zāi),“米價(jià)昂貴,民情困苦”。豐備義倉動(dòng)用了儲(chǔ)備糧平抑糧價(jià),耗用米谷88840石。 光緒二年(1876年),豐備義倉給予了失業(yè)的手工業(yè)者七百五十一口為期三個(gè)月的救濟(jì)。 光緒二十四至二十五年(1898—1899年),豐備義倉賑恤失業(yè)機(jī)戶二千六十五戶,發(fā)放米谷,無償提供了三個(gè)月零二十天的救濟(jì)。 光緒三十四年(1908年)起,豐備義倉每年為蒙小學(xué)堂資助3500塊銀圓。 1913年7月至1914年3月,豐備義倉向貧民習(xí)藝所(相當(dāng)于現(xiàn)在的技工學(xué)校)提供了4700多元的資助。 豐備義倉還參與過疏通蘇州城內(nèi)河道工程、投資過蘇綸紗廠、蘇經(jīng)絲廠、江蘇鐵路公司…… 等待重振輝煌 清朝滅亡后,豐備義倉先是劃歸蘇州“城市自治公所”辦理,于1914年自停辦之后,又交由地方紳士管理,但備荒救災(zāi)、公益善舉等方面并未停止。1920年,豐備義倉曾經(jīng)舉行平糶,抗戰(zhàn)期間,豐備義倉也有撥出谷石、分儲(chǔ)東山鎮(zhèn)備荒的記錄。 如今豐備義倉仍保留著平房多間,曾經(jīng)作為居民住宅使用。作為蘇州市的控保建筑,這座糧倉是研究清末蘇州地方糧食收成和儲(chǔ)備,以及倉庫建筑構(gòu)、民政救助的重要實(shí)物資料,彌足珍費(fèi)。2020年,豐備義倉修復(fù)保護(hù)工程啟動(dòng),在不久的未來,百年糧倉即將重生亮相。 (據(jù)《蘇州廣播電視報(bào)》) |